Se algum UAP acabar sendo tecnologia extraterrestre, eles podem estar deixando cair sensores para uma nave subsequente sintonizar. E se 'Oumuamua' for uma dessas embarcações?
Fonte: Scientific American
Impressão artística do objeto interestelar 'Oumuamua. Crédito: Getty Images
Um colega meu certa vez notou que todas as manhãs há uma longa fila de clientes que vai de uma famosa padaria parisiense até a rua. “Gostaria que alguém esperasse por meus artigos científicos com tanta ansiedade quanto os parisienses aguardam ansiosamente por suas baguetes”, disse ele.
No entanto, há uma exceção a esse desejo. Envolve novas evidências científicas de que não somos a única espécie inteligente no cosmos.
Recentemente, houve duas fontes para tais evidências.
Primeiro, o objeto interestelar descoberto em 2017, 'Oumuamua , foi inferido como tendo uma forma plana e parecia ter sido empurrado para longe do sol como se fosse uma vela de luz . Essa “panqueca” caía uma vez a cada oito horas e se originava do raro estado do padrão local de repouso - cuja média é sobre os movimentos de todas as estrelas nas proximidades do sol.
Em segundo lugar, o Pentágono está prestes a entregar um relatório ao Congresso afirmando que alguns fenômenos aéreos não identificados (UAP) são reais, mas que sua natureza é desconhecida. Se a UAP se originou da China ou da Rússia e representou um risco para a segurança nacional, sua existência nunca teria sido revelada ao público. Portanto, é razoável concluir que o governo dos EUA acredita que alguns desses objetos não são de origem humana. Isso deixa duas possibilidades: ou UAP são fenômenos terrestres naturais ou são de origem extraterrestre. Ambas as possibilidades implicam em algo novo e interessante que não conhecíamos antes. O estudo da UAP deve, portanto, passar a ocupar os pontos de discussão de administradores de segurança nacional e políticos para a arena da ciência, onde é estudado por cientistas em vez de funcionários do governo.
Muitos ou mesmo a maioria dos UAPs podem ser fenômenos naturais. Mas mesmo que um deles seja extraterrestre, pode haver alguma ligação possível com 'Oumuamua?
A abundância inferida de objetos semelhantes a 'Oumuamua é excessivamente grande se eles forem de origem puramente natural. Com Amaya Moro-Martín e Ed Turner, escrevi um artigo em 2009 calculando o número de rochas interestelares com base no que se sabe sobre o sistema solar e assumindo que essas rochas foram ejetadas de sistemas planetários semelhantes orbitando outras estrelas. A população de objetos necessária para explicar a descoberta de 'Oumuamua excede o número esperado de rochas interestelares por unidade de volume em ordens de magnitude. Na verdade, deve haver um quatrilhão Objetos semelhantes a Oumuamua dentro do sistema solar em um determinado momento, se forem distribuídos em trajetórias aleatórias com igual probabilidade de se moverem em todas as direções.
Mas o número é razoável se 'Oumuamua fosse um objeto artificial em uma missão direcionada ao sol, com o objetivo de coletar dados da região habitável perto da Terra. Alguém pode até se perguntar se 'Oumuamua pode ter recuperado dados de sondas que já foram espalhadas na Terra em um momento anterior. Nesse caso, a forma fina e plana de 'Oumuamua poderia ser a de um receptor. Conseqüentemente, 'Oumuamua foi empurrado pela luz do sol não com o propósito de propulsão, mas como um subproduto de sua forma plana e delgada. Um impulso semelhante pela reflexão da luz do sol sem cauda cometária foram as características de um foguete propulsor artificial que foi identificado em 2020 pelo mesmo telescópio Pan-STARRS que descobriu 'Oumuamua. Este objeto artificial denominado 2020 SO não foi projetado para ser uma vela solar mas tinha paredes finas com uma grande proporção entre superfície e massa para um propósito diferente.
Neste momento, a possibilidade de que qualquer UAP seja extraterrestre é altamente especulativa. Mas se considerarmos essa possibilidade por diversão, então o movimento cambaleante de 'Oumuamua poderia ter o objetivo de escanear sinais de todas as direções de visualização. Um predecessor de 'Oumuamua poderia ter sido uma nave que depositou pequenas sondas na atmosfera da Terra sem ser notada, porque ela visitou antes do Pan-STARRS iniciar suas operações. Seguindo essa linha de raciocínio imaginativa, 'Oumuamua poderia ter se organizado para aparecer como vindo do padrão local neutro de repouso, que serve como o “estacionamento galáctico” local, de modo que sua origem permaneceria desconhecida.
Mas, em vez de simplesmente nos perguntarmos sobre os cenários possíveis, devemos coletar melhores dados científicos e esclarecer a natureza do UAP. Isso pode ser feito com a implantação de câmeras de última geração em telescópios de campo amplo que monitoram o céu. O céu não é classificado; apenas sensores de propriedade do governo são. Ao pesquisar fenômenos incomuns nas mesmas localizações geográficas de onde vieram os relatórios da UAP, os cientistas puderam esclarecer o mistério em uma análise transparente de dados abertos.
Conforme observado em meu recente livro Extraterrestrial , não gosto de histórias de ficção científica porque as linhas da história frequentemente violam as leis da física. Mas devemos ter a mente aberta para a possibilidade de que a ciência um dia venha a revelar uma realidade que antes era considerada ficção.
SOBRE OS AUTORES)
Avi Loeb é ex-presidente (2011-2020) do departamento de astronomia da Universidade de Harvard, diretor fundador da Iniciativa Buraco Negro de Harvard e diretor do Instituto de Teoria e Computação do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. Ele também preside o Conselho de Física e Astronomia das Academias Nacionais e o conselho consultivo do projeto Breakthrough Starshot, e é membro do Conselho de Consultores de Ciência e Tecnologia do Presidente . Loeb é o autor do best-seller Extraterrestre: o primeiro sinal de vida inteligente além da terra (Houghton Mifflin Harcourt).
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